一直知道有一天會跟老先生或老太太道別，
但真正發生時，還是滿心的捨不得。
先說說怎麼跟他們認識的好了。
Mr.&Mrs. Brugge是爸爸在Stanford念碩士時的Home-stay parents，
人生地不熟 英文又不好的老爸，一下飛機就住進了Brugge的家，
很神奇的是老先生和老太太對這個英文不好的台灣青年卻很熱情很投緣，
到現在都還會提到我爸當時有多有禮貌 多謙虛。
甚至感恩節聖誕節他們和家人聚會時，
也都會邀請我爸一起待著過節。
爸爸念博班時把我們一家人接過來，就搬進了宿舍，
但老先生老太太依然對我們全家噓寒問暖 照顧有加
(我到現在都還保留著一張我兩三歲到他們家過聖誕節的照片。之後會貼上來)
前前後後Brugge也只host過一兩次，但只有跟我們家一直保持著聯絡
就算我們搬回台灣後，他們有次來亞洲時特地繞到台灣找我們。
這其實要感謝媽媽持續著和Mrs. Brugge來來往往的越洋書信，
讓兩家十幾年來沒見過面，卻能不斷知道對方的近況)
2012年我出國念書，也剛好在北加州，我們終於又見了面!
(哈，老先生老太太都不敢相信
"當年在台灣的那個十歲小女孩，現在二十二歲這麼大啦!")
之後只要我有空，就會開兩小時的車，帶著他們最愛的巧克力蛋糕去看他們。
他們的兒子跟我媽同年，孫女也跟我同年，
我也就Grandma Grandpa的叫著，
(之後萬老大和Lucky One也叫他們Great Grandma/ Great Grandpa;
(簡稱: GG (老太太) GP(老先生))
他們就是我的第三組阿公阿罵啊!
每年我們至少聚會兩次，他們還八十歲時 我們會一起去Menlo Park Downtown吃飯
後來九十歲不方便出門時，我們就外帶中餐 蛋糕和花去他們家。
也沒有一次例外，他們都會準備禮物給萬老大和Lucky One.
暑假七月聚會，就說孩子們的生日要到了，
十月聚會就說Holiday season,
而且熱情的，如果沒有機會碰面，
還會在每一年都會寄來的聖誕賀卡上夾一張支票，要我幫他們買禮物給孩子們。
他們的特別，不僅僅是對我們家很照顧，我們很投緣
(哈哈 不好意思 讓他們照顧了我們家三代)，
更特別的是他們兩個能一起手牽手活到了老先生99歲(差三個禮拜就要慶祝他的100歲生日了)
而且!!!! 他們還很甜甜蜜蜜!!!!
他們常常手牽手拍照，互相扶持站起來，
老了只能顧著自己站好走好時，
還會互相提醒"be careful honey"
連最家常的對話"honey, would you pass some napkins?" 也是叫honey!
你以為honey只是個稱呼，沒什麼嗎?
No~
我們今年一月去看他們的時候
看著高齡97歲的Grandma Brugge還忙著聯絡事情時
我媽有感而發對她說"Oh Ed is lucky to have you." (Ed是老先生的名字)
她秒回"Oh... I am lucky to have him."
我的天啊!!!!!
是怎麼樣的感情，可以讓結婚71年的人說出這樣的話?
他們的感情怎麼有辦法歷久不衰?
不是都變成柴米油鹽醬醋茶嗎?
但在旁邊仔細觀察的我
一直能體會他們是愛耶 不是親情 是實在的愛情耶!!
我一直沒想通到底他們是為什麼可以這麼相愛，可以相愛這麼久....
直到昨天隻身前往探訪老太太 我才終於拼湊了他們愛情完整的樣子
說回三個禮拜前 老先生過世了 (1919.8.5 - 2019.7.18)
從台灣玩回來後 還在感冒/調時差的我 在週四的晚上八點突然接到電話
一看到caller ID顯示Brugge 就隱隱覺得不安
果然 是她孫女打來的
"Hi this is Michelle, I'm calling to tell you that Grandpa passed away today.
Grandma wanted to call you and let you know.
She'd also like you to tell your family about it."
說完"I am deeply sorry. Please give our condolences to Grandma."
掛完電話我就抱著萬先生掉眼淚了。
還在生病的我沒辦法及時就去看她
但馬上訂了一個sympathy bouquet 讓她知道我們都在支持著她
病好後的昨天 我終於請了假 帶著水果巧克力 巧克力蛋糕 隻身探望
碰到面我安心了不少
因為除了講到老先生最後的狀況時哽咽以外
老太太像往常一樣 頭髮也吹整的很好
也塗上了她慣有的紅色指甲油
還是像往常一樣漂亮
也像往常一樣開開心心嗑完一片巧克力蛋糕
她提到我們今年一月探訪他們後
老先生的失智情況和身體狀況突然變很嚴重
(去年十月還有今年一月看他時 我們是有發現他表達力變得比較不好
很難講完完整的話)
五月又得了肺炎
有一次老太太出門做美容時 老先生失常地開門走上街
後來被鄰居看到送回家
之後老太太就會把大門反鎖
六七月病況更不好了 不能吞嚥 原本都喝運動飲料 後來也不吃不喝了
有時清醒時會問老太太"What's happening to me?"
有一陣子一直抱怨肚子痛
老太太輕描淡寫著說"我睡在隔壁 讓安寧護士照顧他 但都還是聽得到"
當晚她索性跟他一起躺著 握他的手 他還是一直踢著要起床
後來才發現他便秘了 他是想去上廁所
醫生護士幫他解決 然後給他嗎啡
最後老太太說"I know I'd be lonesome. But at least he's at peace now."
我馬上抓著她的手說"Aww.. you still have us!"
當然我想我之後會更頻繁地去看她
後來我們聊到他們的感情
我說"Oh I just have to ask. what's your secret to make your marriage last for that long"
(71年耶!!! 而且他們還不是早婚的那種...
29/27歲結婚的 30/28歲當爸爸媽媽 今年才剛過完71周年結婚紀念日!)
她笑著大聲說"Never still be mad in bed!"
"Oh he loved me with all his heart and I loved him with all my heart."
"He had given me an incredible life."
聽到這句我就紅了眼眶。
再細細著回想他們的經歷 大大小小的人生故事 我終於拼湊完整婚姻成功的關鍵....
首先呢 老先生實在是太幽默的一個人
認識他的人都會覺得"he was truly a great gentleman"
譬如: 我們結婚當天 典禮結束後
我們請他們兩個(當時結婚62年!)在我們的婚禮證書上簽名
他們跟我們恭喜著
萬先生就跟著我叫老先生"Grandpa Brugge"
老先生很好笑喔
他回"well.. you seem nice, and smart, and you have a Ph.D. yeah, why not!"
怎麼這麼有趣!
認識他的人都知道他不勢利眼
但就是時不時會這樣到處逗人 超可愛的!
去年還前年去看他們時
老先生提到他在廚房跌倒 撞到後腦勺
他看著我們一大群人都嚇得眼睛瞪得大大的不講話
就說"yeah didn't you know? there was a ghost in the kitchen that wacked me from behind."
唉唷 老人跌倒撞到頭這種事情 他怎麼也在開玩笑啦....
更不用說每次看到我們家兩個男孩都跟他們玩peek-a-boo 或開口逗他們
惹得老太太一直在旁邊提醒他不要嚇到孩子了 XDDD
他們的"即使不開心的事都試著轉成笑話"應該是其中一個成功因素吧
老先生幽默 老太太則是對人稱讚稱讚再稱讚
帶一個蛋糕過去 她邊吃邊說"wonderful, oh so moist, isn't it the best cake ever?"
昨天帶著水果去看她 她也是看到照顧她的人進門或接到妹妹打來的電話就說
"Oh Cindy is here! She brought sooo many fruits for me.
There are strawberries, blueberries, raspberries.
Oh she's such a sweet heart!"
而且她是很真心誠意的說 像第一次收到禮物那樣
應該說很容易滿足 很容易開心
也很樂於回饋分享她的喜悅!
也因為這樣與生俱來的個性吧
在面對生命中的大風大浪時都積極正面的去面對
身體上有任何問題 不管年紀多大了就是想去處理好 一直積極維持保養著身體
譬如: 老先生90歲換了人工關節 接著完成一連串進出醫院的復健
老太太也是90幾歲 膝蓋做了minor surgery 也完成了所有復健
兩個都跌倒過不少次
老太太甚至兩年前才跌倒 跌碎了骨盆
但一樣手術 -> -> 復健 -> -> 拄輔助器走路
更不用提平常例行去美容院做做指甲 保養自己
甚至今天 她還要去洗牙看牙醫!
(這種對身體的態度還蠻顛覆了我對老年的想像!!! 我以為到老了就是live with it 。
身體不堪用，就得過且過，從來沒想過是有機會花心思維護維修的！
such an inspiration, right?!)
其實他們的兩個孩子都過世了..
小的女兒40幾歲子宮頸還是子宮內膜癌過世了(25年前左右)
大的兒子60幾歲胰臟癌過世(2-3年前)
這應該是他們人生中最大的遺憾。
